一些血管相关的疾病，尽管病人可能通过其它一些方法得以诊断，比如ct, mri, ekg,超声等，在具体进行介入医学治疗比如经皮冠状动脉腔内血管成形术（percutaneous transluminal coronary angioplasty，简称ptca）手术前或手术时，为了明确病变的具体位置，程度， 经常需要术前、术中通过（不断）注射造影剂， 通过dsa显影，指导精准的治疗。
如图所示,冠脉狭窄的部位是通过造影导管注入造影剂并在dsa设备下得以实现的。不仅进一步明确了诊断，也提供了病变的部位， 长短及管径大小等信息，为进一步治疗-用ptca球囊扩张狭窄病变，安放支架提供了基础。
造影导管具有适宜的硬度、弹性、柔软性和扭控力，导管本身具有良好的不透x线性能，显影性能高；造影导管一般由三层结构组成： 外层：特殊的聚乙烯塑料材质，与导管的形状、硬度及与血管内膜的摩擦力有关；中层：钢丝编织结构，保证导管不会塌陷、抗折断并保证导管耐受一定的压力；内层：尼龙ptfe涂层。起一定润滑作用， 减少造影剂通过时的摩擦力，维持流量。
为了更好的进入血管，造影导管头端设计成不同形状和尺寸用于不同的冠状动脉分枝或外周动脉。医生在选择造影导管时需根据病变部位，所在器官血管走向或解剖学特征来选择合适的头端形状和大小。
导引导管与造影导管结构类似，但导引导管在制造工艺上要求更高，在外径相同的情况下，内腔要求更大，以便容纳导丝， 球囊， 支架等设备通过。在治疗完毕后， 也可以通过导引导管注入造影剂观察治疗效果。